⚓ SALAMMBO ⚓
Balaton 31 lábas vitorláshajó
Barcsy Károly
Kopár István, az első magyar szóló földkerülő ( mtva.hu)
1990. június 29. és 1991. május 14. között kerülte meg a Földet egyetlen kikötéssel Salammbo nevű Balaton 31-es típusú vitorlásával.
A Gibraltárból Ausztráliáig vezető, 153 napig tartó első útszakasz a vártnál is küzdelmesebbnek bizonyult. Az Atlanti-, majd az Indiai-óceán átszelése során a hajó navigációs műszerei működésképtelenné váltak, és a Salammbo gyakran került viharba. November 18-án a több mint 100 km/órás szélben a hajó felborult, sok felszerelés tönkrement, s Kopár István a megrongálódott hajóval csak nagy nehézségek árán érte el az ausztráliai Fremantle kikötőjét. Harmincnapos pihenő után a Salammbo december 29-én folytatta útját a Csendes-óceánon, immár hazafelé.
A Föld körüli út második szakaszának egyik legemlékezetesebb élménye volt, amikor Kopár István és a BOC Challenge Föld körüli vitorlásversenyen részt vevő Fa Nándor találkozott a déli félteke viharos vizein. A Salammbo március 6-án érte el Dél-Amerika legdélibb pontját, a Horn-fokot. Az egyetlen, 30 napig tartó kikötés alkalmával vásárolt élelmiszerek nagy része tönkrement, így az utolsó hetekben Kopár István valósággal éhezett: csak kevés csokoládén és mazsolán tartotta fenn magát. De célját elérte és nem egész egy év után 1991. május 14-én épségben érkezett vissza Gibraltár kikötőjébe.
A bátor hajós nem nyugodott és a következő évben ugyancsak Salammbo nevű hajójával indult az Amerika 500 éve elnevezésű versenyen. Résztvevői Kolombusz hajóinak útvonalát követve szelték át az Atlanti-óceánt és ott értek célba, ahol egykoron Kolombusz megpillantotta az Indiának vélt amerikai kontinenst. A 146 hajóból a maga kategóriájában második helyen végzett. Kopár István versenyzőtársa ezúttal egyik jó barátja, földije és edzőtársa Cittel Lajos volt. A magyar hajó, mintegy ráadásként dr. Török Zsolt térképész remekművét, egy Kolombusz-kori, amerikai kontinenst ábrázoló térkép hasonmását is elvitte az újvilágba,az USA akkori elnökének, George Bush-nak. 1993 és 1995 között több versenyen állított fel rekorderedményeket.
1996 és 1997 között a Honkong Challenge Föld-kerülő vitorlásversenyen elnyerte a Sir Edward Heath Kupát mint a leggyorsabb Föld-kerülő hajó kapitánya.
Kopár István számos díja között szerepel a Haza Szolgálatáért Érdemérem bronz és az 1997-ben neki ítélt Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje.
Jelenleg USA-ban él, weboldala: http://www.globediscovery.com. Könyvének címe: Kihívás I.-II.
